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「新的一批武器的来源已经联系好了，听说是从莱比行省那边偷运过来的，那里的马贼最近似乎消停了许多，所以剩下了不少存货……」
「莱比行省的那群喜欢卖弄的傢伙们，不是总会把自己的名字刻在上面吗？要是被发现了怎么办？」
「铭牌与標誌我已经嘱咐他们抹掉了，应该不会出现太大的问题，就算是有，那也正好让他们制造一点小小的麻烦……」
「科尔手底下的人刚刚被抓走了几个，形势已经变得非常复杂了，如果这个时候继续升级紧张气氛的话，搞不好又要出现三个月之前的事情……」
就像是回到了战场前方的指挥部，走入店铺內部的那名商贩不停地与陪伴在他身旁的店员相互说著什么，扯下了头带的他也失去了原本狼狈的模样，说出的话语声也是与普通商贩所应具有的形象完全不符了。张口结舌地望著前方呆立了半晌，段青转而与同样目瞪口呆的烈焰传说对视了一眼，然后才在一旁的小鱼儿偷偷传来的笑声中，一起回到了那家店铺的大门之中：「你……我们……」
「多余的话就不用说了。」
锐利的眼神在段青的身上停留了一瞬，正在与旁边那名店员交谈的商贩侧过了自己的身体：「阴影会的手下……是吧？」
「呃……如果以玛姬大人现在的立场来论的话，是的。」犹豫了一阵的段青声音低沉地回答道：「不过……自从我们决定来到此地之后，我们似乎还没有收到任何有关阴影会的消息……」
「早在帝国人占领扎拉哈城的时候，这里的势力平衡就已经破坏殆尽了。」
向著身后挥了挥手，那名商贩將身边的店员挥出了门外：「就像自由之城没有战士之家一样，这里……现在没有阴影会这个东西。」
「……那其他的中立组织呢？」
「没有。」
依旧一刻不停地整理著桌上的纸页，那商贩的目光不停地在上面的內容中来回巡视著：「战士之家的人在费隆郡被攻打的时候曾经出手帮过忙，所以后来被帝国列入了不受欢迎的名单当中了，至於法师议会……克莉斯汀与芙蕾雅的那两次出手还歷歷在目呢，帝国人怎么可能给他们好脸色看？」
「呃……」
「还有前些日子的调查事件……对了，你们应该不知道这件事吧？」
斜著眼睛望了支吾不语的段青一眼，商贩將其中一张纸页移到了自己面前的其中一座魔法烛台上：「克莉丝汀曾经亲自来过这座城市，听说是为了调查一些什么，不过似乎是与伯纳德谈崩了，这项调查最后没有进行下去……」
「法师议会一直对这座城市比较关心，现在也是如此。」回忆著某位將他们几个指点过来的背影，段青声音低沉地嘟噥道：「结果费隆的郡城变成了现在这幅模样，他们居然也不管一管……」
「法师议会对帝国的影响力都没有冒险者协会来得高。」那名商贩发出了嗤之以鼻的几声笑声：「指望他们来顶著帝国的压力来拯救一个小小的古城，根本就是不可能的事情。」
「不靠別人靠谁？」似乎是对刚刚救下来的对方此时表现出来的態度有些不满，烈焰传说声音低沉地反驳道：「靠你们自己吗？」
「当然靠我们自己。」
脸色平静地抬起了头，那商贩將自己的面庞对准了在场了三位玩家：「帝国人施加在费隆人身上的一切，最终都將由我们加倍奉还，他们以为我们是谁，他们难道真的以为我们费隆人会和懦弱的公国人一样……是心甘情愿饱受欺压的种族吗？」
「啊……忘了自我介绍了。」
缓缓地抬起了自己拍打著桌面的手，那名商贩將自己瞬间扬起的情绪再次压了下来：「我是哈特，哈特毕利斯曼，原费隆郡商业协会的会长，现任扎拉哈城反抗军的头目。」
「反抗军的头目？」烈焰传说张了张自己的嘴巴：「失敬失敬，没想到您原来还真是一位商人……」
「商人怎么了？商人难道就不能反抗帝国人的高压统治吗？」哈特一脸阴沉地反问道：「仅仅是因为没有及时清理存放在哈诺特区域的『违禁』货物，他们就杀了我的妻子和儿女……如果这样的仇恨都不能当做反抗的理由的话，那我活在这个世上还有什么意义？」
「……我很抱歉。」
气氛隨著这位店长散发出来的煞气而沉寂了几瞬，隨之而来的是段青略带歉意的回应声：「您现在还能在这里开店，也算是非常有魄力的一位先生了。」
「別以为我不知道你在怀疑什么，但我是从死人堆里爬出来的。」抱著双臂的哈特斜眼望著对方：「这家名为哈特的小店……原本也只是我的一位远方亲戚留下来的地方。」
「那，那名店员……」
「他也是从死人堆里爬出来的人。」
声音低沉地回答了烈焰传说的问题，哈特再次沉下了自己的脸色：「这片城区，包括整座扎拉哈城……被这座城市里的帝国人用莫名其妙的罪名所冤枉的人，都快要比天上的星星还要多了！他们有的只是被帝国人驱逐出了这座城市，任由他们死在逃往周围战爭区域的路上，有的……则是在伯纳德的屠刀下死於非命，尸体也被偷偷地运往费隆郡的南方，丟在了克罗克矿区的荒郊野岭里面……」
「扎拉哈的人口在这段时间里的数量锐减……这件事实，恐怕已经被外面的世界选择性地遗忘了吧。」说到这里的他攥了攥自己的拳头：「当我们听说帝国与公国达成协议的时候，我甚至都不敢相信自己的耳朵，为什么……为什么那些千里之外的贵族们，可以轻易地拋下如此多数量的平民遭到屠杀的事实？」
「……」
「不管你们怎么想，我是不会同意那份盟约的。」
重新归於安静的气氛中，哈特再次恢復了平静的脸庞也跟著放在了面前的柜台上：「我也会带领著少部分与我一样存活下来的人，继续进行我们復仇的事业。」
「这就是……反抗军的由来吗？」
「没错，所以……现在转身走出这扇大门的话，我可以当做什么都没有发生过。」
指了指他们的身后，哈特的目光重新落在了自己手里炙烤完毕的那张纸页上：「这里没有什么哈特，也没有阴影会的人来过，哈诺特区与玛姬女王的协议依然有效，但不会再有更多了。」
「……那如果我们不走呢？」
「……哼。」
望著那名沉默了片刻以后出声回答的玩家，哈特的鼻中发出了一声冷哼：「別以为我与你们说了这么久，我就真的会信任你们，我只是看在你们都是玛姬手下的冒险者的份上，才想要借你们之口將我刚才的那番宣言传出去……」
「那你究竟要如何才能相信我们呢？」
「……很简单。」
眼神在经过炙烤之后重新显露出文字的那张纸页上阅读了一阵，哈特扯了扯自己的嘴角：「一般想要加入行会的人，不都要参加什么入会仪式之类的吗？这里正好有一个任务……」
「就当做是你们的考验好了。」
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「什么叫做当成我们的考验啊，真是的……」
一段时间之后的夜间，扎拉哈城哈诺特城区的另一个角落，属於段青与烈焰传说两个人的身影逐渐浮现在了其中一座矮楼的楼顶，悄悄地俯瞰著下方的动静：「他们这么喜欢难为我们的话，那还加入个什么劲啊？」
「我就知道你要这么说。」
眼睛毫不动摇地在矮楼前方的围墙所包围起来的院落里来回巡视著，段青压低了声音回答道：「但是这可是我们好不容易才抓到的线索……」
「抓到个屁的线索，他们的死活与我们何干？」烈焰传说毫不客气地说道：「既然那群人想要跟帝国人拼命，那就让他们去拼命好了，我们有什么理由自己把脑袋伸过去？」
「我知道那些所谓的任务奖励吸引不了你，不过……这个世界可不是单凭任务奖励来区分任务的好坏的。」段青嘆息著回答道：「与任务剧情相关的后续发展也非常重要，从那个救下我们的魔法师的反应来看……那个叫哈特的傢伙，以及他背后的反抗军势力，一定是解开这座城市秘密的关键人物才对。」
「……好吧，我也对这座古城背后的秘密很感兴趣。」
趴在原地思索了一阵，烈焰传说终究还是把自己心中的怨气压了下去：「帝国人说不定也看出来了什么，所以才一直没有放手这个地方，不过……那个叫伯纳德的傢伙我也是见过的，以我对他的了解，他可不是那种为了什么鸡毛蒜皮而下手屠杀平民的帝国將军……」
「这里面一定有什么其他的原因。」段青声音深沉地回答道：「比如说有復辟者从中作梗之类的……」
「要是復辟者能把手伸到这种程度……那我们还在这里挣扎什么？赶紧投降算了吧。」烈焰传说否定似的摇了摇头：「復辟者要是帮著帝国做事，別说是屠杀平民，就算是杀光整座城市……」
「若是復辟者真的是这里发生一切的幕后元凶，他们肯定是不会任由帝国人杀光这里的所有平民的。」段青立刻打断了对方的猜测：「他们应该会如同潜伏在公国时候一样，继续挑动帝国与平民之间的矛盾，让帝国的统治不再安稳，然后再伺机完成自己的任务……」
「……哇，有你说得这么黑暗吗？」
张著嘴巴看了一阵对方的侧脸，烈焰传说指了指他们的楼下：「那我们还在这里浪费时间干什么？」
「怎么就浪费时间了，这不是在完成入会考验的吗？」
「我可从来没见过这么奇怪的考验，目標是帝国第一小队的小队长，但又不让我们下死手……那个哈特不会也是復辟者吧？他是存心让我们过来当炮灰的吗？」
「当炮灰这一点或许也有可能。」
视线终於停驻在了来回巡视的某个中心点上，趴在房顶上的段青隨后露出了抓住猎物一样的眼神：「不过……」
「人家让我们过来，绝对不是让我们白白当炮灰的啊。」
响亮的破空声隨后出现在烈焰传说的身边，將他的呆愣眼神连同周围的空气一同带了下去，已经飞在空中的段青隨后伸手抓出了自己背后的火焰长刀，在院落上方的黑色夜空中划出了一道火红的长线。早已被破空声惊动的帝国士兵守卫在四周的大呼声中，被火红色的长线所包裹的身影如同流星一般坠在了其中某个刚刚走出矮楼的人影面前，然后在对方发出警告般大喝的同时，反手用刀身遮住了自己的面部：「四十米长刀……」
「袈裟斩！」
两道火红的刀光正反冲向天空的景象中，反应神速的帝国第一小队队长举剑挡在了这两条瞬间出现的刀线交叉点上，被巨大的反震力推得踉蹌后退的步伐隨后被烈焰传说魁梧的身影所笼罩，紧接著被对方的盾牌砰地一声拍在了地面上。手上扬起了两道土黄色的魔法光辉，隨后赶到的段青將大片的沙尘泼洒到了周围即將跳下的那些帝国士兵的面前，然后將背后早已准备好的黑色布袋，准確地扣在了那名帝国队长的头顶：「告诉你记住了——」
「打你的人叫断风雷！」
噼里啪啦的拳头击打声隨后伴隨著桌球作响的金属敲击声，不断地回荡在这座小院的上空，属於那名帝国队长的哀嚎声隨后才伴著两名玩家猛然冲出烟雾的身影，朝著某个矮楼外围的某个方向一起飞了出去。不停地奔跑在入夜之后的大街小巷中间，两个人费尽了九牛二虎之力才甩脱了那些帝国士兵的追击，然后才在兜了几个城区大圈的结果中，小心翼翼地回到了哈特小店所在的位置：「呼，呼……这下……应该……可以了吧……」
「可以了可以了，我非常满意。」
似乎是早早地等在了那里，名为哈特的商贩收起了自己的掌声，然后在確认了周围確实没有其他追兵之后，转身带头向著店內走去：「你们过关了，接下来……」
「就请你们参加一次我们的会议吧。」
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