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「情况统计出来了吗？」
几日之后，自由世界的卡隆关內，身著黑衣书生服的浮生掠梦一边掀开了自己面前的帐篷门帘，一边低声询问著自己身边的手下：「怎么样？」
「除了公正之剑以外，其他俱乐部的结果都出来了。」快步跟隨在他身边的其中一名玩家急忙低声回答道：「情况……与我们预计的差不多。」
「公正之剑……哼。」
將手中的东西一把丟在了桌面上，走到帐篷中央的黑衣书生带著一抹冷笑缓缓坐了下来：「之前的时候大家还算是盟友，但现在大家都是对手了，咱们不给他们添油加醋……应该就算是仁至义尽了吧？」
「……根据我们暗中打听到的消息，他们应该还是会参加这一次的比赛。」之前回答他的那名玩家隨后再次出声说道：「只不过……不管是参加人员的安排，还是参加之后的行会去向，现在都成了未知之数了。」
「就算我这个什么都不懂的大老粗都看得出来。」
一道响亮的嗓音隨后出现在帐篷的门帘处，与之同时出现的还有属於落日孤烟的魁梧身影：「公正之剑这样的情况，就算是东风拉面来了也很难压得下去，若是这一次的成绩再不好……哈，恐怕他们撑不到下一次的联盟杯啊。」
「那正好，可以把他们从联盟的八大行会名单中除名。」浮生掠梦头也不抬地回答道，同时將手中的另一份命令交到了身边另一位玩家的手上：「把这个东西给帕米尔，就说……我们暂时同意他的提议。」
「怎么用了这么长的时间才回来？」將其他玩家一同挥出了门外，落日孤烟大笑著走到了对方的面前：「谈判进行的不顺利吗？」
「还算顺利。」浮生掠梦微微地抬了抬自己的眼皮：「公国同意將我们的提议提交给法师议会，当做他们之前承诺给我们、后来又矢口否认的那些条件的交换筹码……你刚才说什么来著，联盟杯？」
「当然是预选赛的事情了。」落日孤烟没好气地说道：「那不是你提起的话题吗？」
「……我可没有你所想的那样乐观。」眼中露出了无谓的神色，浮生掠梦低笑著摇了摇头：「八大行会的席位又不会凭空消失，少了一个公正之剑……还会有其他的行会补上来的。」
「那又如何？」落日孤烟满脸不在乎地撇了撇嘴：「再怎么厉害他们也是补替上来的人，难道还会有公正之剑的人来的厉害吗？」
「这个……还真不好说啊。」
眼中闪烁出了诡异的神光，浮生掠梦不由自主地压低了自己的声音：「之前了解到的情报中，也暴露出了不少可能出现的意外状况，比如……那个冒险团，可能是要报名的了。」
「……那个冒险团？」
微微地愣了愣神，落日孤烟缓缓地放下了自己一直抱在胸前的双手：「联盟现在允许非职业队伍参加预选赛了吗？」
「职业队伍的申请现在又没有门槛，名头这样的东西隨便都可以搞得到。」浮生掠梦一脸不在乎地回答道：「反正以联盟那些人的眼光……这个名不见经传的小团队，马上就会被刷下来的吧。」
「……哼，一群没有见识的傢伙。」落日孤烟的眼神变得冷冽了起来：「怕不是没见过两层楼高的黑马啊。」
「远不止黑马那么简单。」浮生掠梦扯著嘴角摇了摇头：「如果那个人的传闻真的有你们当初所形容的那般厉害的话……咱们这一次的参赛与计划，说不定都会沦为笑柄啊。」
「那么问题来了。」
无声的寂静隨著两个人之间的沉默而持续了一瞬，然后被再次开口的落日孤烟沉闷的声音所打破：「他……会参赛吗？」
「不知道。」回答他的则是简单而又果断的声音：「目前没有任何更进一步的消息。」
「那个人如果真的决定回归，现在没有人敢说自己可以打败他。」落日孤烟的声音变得更加沉闷了：「我们必须重做打算。」
「我更感兴趣的是他此次决定参赛的理由。」浮生掠梦却是用手掩住了自己的嘴巴：「是因为游戏世界里的失利？又或是因为单纯只是想要重出江湖？又或者是因为……」
「不要想这些没用的东西了，在绝对的力量面前……理由往往没有什么鸟用。」
伸手打断了对方的喃喃自语，落日孤烟低著头问道：「我们的准备如何了？」
「四芒星那边我已经搞定了，他已经答应了参赛的事情。」浮生掠梦笑著回答道：「唯一的问题，就在於逆风悠然那边……」
「怎么，他还在忙著拯救自己的那些旧友们？」
「不將这件心事处理完毕，想必就算是將他召回，恐怕也是一名无心恋战的选手吧……不过听说他已经快要转移完毕了，接下来的事情只是时间问题。」
「哼，要不是为了照顾他的心情，我们也不至於將事情做到这种地步……」
「不，重要的事情在於我们的態度。」
似乎是谈到了什么重要的话题，浮生掠梦的眼神变得严肃了许多：「维扎德不是那种为了一人之利而舍弃全会的地方，但维扎德更加注重行会的名声，一个在立场问题上不敢站出来的行会，是不可能与其他的自由世界势力平起平坐的，在这样的大义面前，一些其他方面的牺牲也是必然的结果，关键在於我们在其他地方拿回来的东西……是否值得我们牺牲这些。」
「你的意思是说……我们不应当与愚者冒险团为敌？」
「至少目前我们拿到了足够的回报。」
面对落日孤烟的疑惑之声，浮生掠梦淡然地回答道：「因为法师议会的名声置换，形势將我们逼到了对立的台面上——以那个人的眼光，他应该也能明白这些。」
「所以当我们面对他的怒火的时候……我们也应当有所觉悟？」
「说的没错。」
再次抚了抚面前摆满了捲轴的书桌，浮生掠梦低笑著点了点头：「反正最后都要比试一番……」
「现在的这个结果，应该也是双方都能接受的吧。」
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隨著预选赛报名截止的最后一天的临近，许多参赛者的名字与参赛形势的分析也都开始逐渐地浮出了水面，各大论坛上的关注贴与分析贴也隨著爱水人士的出没，如同雨后的春笋一般一个接一个地冒了出来。不停地解读著新的一轮对峙在自由世界这款游戏背景下的优劣，无数支持著各个俱乐部的粉丝们也开始了自己的声援活动，他们在彼此的网络阵地上不断地吶喊著，同时將彼此之间的声討与骂战蔓延到了硝烟四起的虚擬世界当中。
也正是在这样的情况下，一个小小冒险团报名参赛的消息悄悄地出现在了眾人视线的角落，用名不见经传的方式，自顾自地跳到了暗潮汹涌的海洋之內。
「愚者冒险团……嘿，今年怎么这么多找死的人去参赛啊？」
「自由世界是这样的，很多人不知道从哪里摸到了別人望尘莫及的宝贝，但这样的傢伙纵使能够让人惊艷个一两场，最后肯定也走不长远的。」
「这可说不定，天知道这个已经恶名远扬的队伍究竟想要干什么，人家或许在之前的背叛里捞到了什么令人大吃一惊的好处，又或者是里面有哪个人是职业选手开的小号……」
「职业选手在这种场合开小号？他不想干了？要是被自家的俱乐部发现，被开除都只是小事情……」
类似的言论就如同茶余饭后的谈资，过了一段时间就被谈论的人拋到了自己的脑后，但其他参加比赛的战队们，却是悄然隨著这个消息的出现而出现了自己的变化——据说嵐山的韩磊在听到这则消息以后大笑了三声，然后急忙拉著其他的战队成员召开了一个长长的作战会议，天下第二的一群土狼们也加紧了自己的训练计划，同时与愚者冒险团在自由之城的分部进行了几次无人知晓的会面，江湖的断风雷自接到这个消息之后就见了自家三弟一面，两个人之后就再也没有了踪影，就连一直没有作出过表態的公正之剑，也將自己即將参加预选赛的重磅消息宣布了出去。但与这些人相比，反应最大的应属自由之翼他们了，先是刚刚大闹了一番的尘雨残月出面质疑了一番这个冒险团的参赛资格，然后是自由之翼的会长公开欢迎类似此类「新人」的加入，自由之翼的新晋队长良辰美玉隨后亲切地问候了一番这个新人团队的近况，顺便问他们是否拥有自己的官网，就连对参赛对手从未表示过关心的半盒菸捲，最后都在个人的网页上发出了「再来第三回合」的宣战宣言，仿佛这个从来没有进入过职业界的队伍，已经成为了他最强大的对手一般。
唯独没有发表过公开言论的只有雪灵幻冰，因为她是在私下里追问这个消息的。
「……嘁。」
关掉了相关的热议话题，段青不屑地出了一口气，然后惯例將雪灵幻冰一直没有停止过的密语聊天窗口划到了一边，指著良辰美玉发表的慰问信笑道：「这是什么意思，看不起我们是吧？小心我们真的打到了决赛，让他们再次痛失冠军啊。」
「他们这一次……未必有这么好的运气了呢。」站在他游戏舱旁边的女仆身影声音恬静地回答道：「如果先生愿意的话，凝兰现在可以去找楼小姐说一说……」
「別，咱们现在的麻烦就算够多的了。」段青立刻摇了摇自己的头：「而且……不管怎么样，我是一定不会参加比赛的。」
「……为什么？」
「他们这是在造势。」
拍了拍自己面前的屏幕，段青声音低沉地说道：「其他的行会也就算了，那都是听到了我们即將参赛之后的正常反应，唯独这个自由之翼……他们企图想要把我们架在更高的风口浪尖上。本来以为这样的事情会是维扎德来做的，没想到这一次被他们抢了先，所以……要么是他们也不想看到我们继续成长，要么他们就是有著更加特殊的目的。」
「……」
「他们说不定想要逼我出手。」
深深地吸了一口气，段青简短地说出了暗语凝兰想要说出的话：「一旦我暴露了，应该就会有真正想要对付我们的人冒出来了。」
「我们……要不要再换个地方？」
「不用了，频繁地更换隱藏地只会暴露得更快。」
向著漆黑房间的外围瞄了一眼，段青声音低沉地摇了摇头：「我现在的职责只是安安静静地当一名教练，完成梦竹的期望，然后一边等待这波风声过去，一边等待比赛的来临……你的到来其实也並未在我的预料之內，但我也没有什么其他的办法可想了，现在的首要任务……还是以不暴露目標为主。」
「劳资藏了整整三年，可不想让他们这么轻易地找到啊。」说到这里的他沉下了自己的目光：「就算是真的找到了，我也要……」
「……先生？」
「啊，不，没什么。」
晃了晃自己的脑袋，段青打了个响指，然后一边开始操作著再次上线，一边冲著身边的女仆问道：「他……没来吧？」
「他没有来。」即將消失在自己眼帘中的暗语凝兰摇了摇头：「听从了先生您的建议，他最后选择了待在了自由之城，不过……他向您推荐了两个人选。」
「哦？」
「您马上就能见到了。」
视线再次隨著游戏舱的笼罩与嗡鸣而变成了一片雪白，然后隨著山川与河流之间的变化而转换成为比赛服的形象，望著依然正在训练的梦竹等人的段青隨后偏了偏脑袋，注视著已经出现在此地的两道原来不属於这个队伍的其他两名玩家的身影：「……哈。」
「原来是你们啊。」
「……最近如何啊，青山兄弟？」
察觉到段青到来的其中一名玩家收回了旁观训练的视线，然后笑著问候道。
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