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「谈判破裂了？」
山寨中，依旧一脸茫然的断山岳俯身询问著刀疤脸的男子，得到的却是对方面无表情的沉默，刚刚冲回来的尘雨残月怒不可遏地质问著这里的其他人，得到的却也是格雷厄森一脸难看的表情，只有尾隨段青而去，此时出现在他身边的某个黑衣贵族模样的人问出这个问题的时候，才得到了某人算是回答的回答：「对，谈判破裂了。」
「看来……你在冒险者世界中的人缘不是很好啊。」
伸手按了按差一点被夜风拂起的礼帽，再一次以不同的样貌出现在段青面前的基玛声音低沉地问道：「是不是心情不好，打算就此放弃了？」
「放弃？呵……或许我的人生中出现过几次这样的词汇。」
望著夜色笼罩之下的城市，漫步於亚尔大街的段青缓缓地回答道：「但绝不是现在。」
「原本还想问一问你是否需要帮助，顺便拉你加入阴影会什么的。」基玛开起了自己的玩笑：「现在看来是不需要了。」
「……不用安慰我，我知道你们的立场是什么。」段青头也不回地说道：「不过……你们所支持的贵族势力，眼下好像也没有什么前景可言了啊。」
「虽然之前也没抱多大的希望，但是塔兰村那个地方……確实已经是他们作出的最后一次努力。」基玛的声音低沉了下去：「公国派去求援的信使都没有消息，眼下也没有了更多的兵力，想要在这样的条件下求活……似乎也只有谈条件这一条路可以走了。」
「他们从来就没有想过向冒险者求助吗？」段青略微地停了停脚步：「向我们这些无私奉献的冒险者求助？」
「我们阴影会所收到的情报中，只有福特斯依旧维持著之前与平民派对立时所放下的布置。」基玛的脚步也放缓了一些：「至於他们的脑子里究竟在想什么……这就不是我们能够知道的事情了。」
「为了我们之间共同的生存，我们是不是应该把各自的情报都亮出来，然后交换一下？」
充斥著玩家身影的喧闹街市中，段青的话锋突然转过了一个弯：「都已经到了这个程度了……藏著掖著似乎对我们双方都没有好处吧？」
「你说的很有道理。」基玛的脸上露出了些许的笑意：「但我们阴影会，也不是靠著情报的买卖而活到现在的组织呢。」
「……」
「用维塞尔的话来说，即使是公国覆灭，自由大陆被帝国统一，阴影会依旧会活下去。」
无视了段青一脸无语的表情，基玛维持著自己一贯的笑容：「依附贵族，只是我们可以从他们身上获得更多情报的手段而已，我们认为维持这样的关係很有必要，於是我们就这样做了——有价值的目標向来会与我们保持著一定程度的联系，也就是所谓的客户……曾经有机会成为客户的你，应该是能够理解的吧？」
「所以你们可以隨时出卖你们的盟友……是这样吧？」
「请不要误会，我们之间可不是盟友，何来出卖一说？」基玛笑著回答道：「就像……你我之间的关係一样。」
「……果然是黑暗的阴影会。」
回头望了一眼黑衣贵族身后的战火天空，段青露出了一个苦笑：「受教了。」
「算是你让我看了一场好戏的奖赏吧。」基玛反以为荣地欠了欠身子：「我们之间的交流机会……以后还有很多呢。」
「……那我现在可以走了吗？」
「走？哦，我可没有想要跟著你的意思，只是想要与你友好地交流一下。」
贵族把玩了一下自己手上的手杖，在亚尔大街的一条小巷中停下了：「比如说……接下来你打算去哪？」
「黑市。」段青回答道：「我与一位名叫玛姬女王的人……建立了一些你无法理解的盟友关係，今天那边送来了音讯，我正要去看一看……怎么，你们这些似乎无所不知的人，也想跟著见识见识？」
「呃……不用了。」
不知为何，打扮正统的贵族脸上露出了一丝不自然的表情：「黑市那样的地方，我们现在还很少接触，毕竟有一伙战士之家的傻瓜想要阻挠我们的业务拓展，天天防著我们染指那片地方……」
「但是他们现在已经被议会按下去了。」
「呃……那也需要时间，至少需要我们上级的一些指示。」
贵族的身影继续向前，开始消失在小巷的黑影之中：「没有自由之城城主的首肯，也不会有代表团会敢於跑到这个战火遍布的地方来的……这之间的道理不是一样的吗？」
「……」
「我们期待你之后的表现。」
基玛的声音越来越远，似乎正隨著他的脚步声而逐渐消失：「小心点……」
「不要轻易死掉了。」
「……嘿。」
从鼻中发出了一声五味陈杂的冷哼，段青回头望了一眼亚尔大街的尽头，然后转头走去，身影逐渐消失在了街道的人潮之中。片刻之后，几个玩家的身影一同出现在地下通道的角落，然后在某个铁塔男子一脸凶相的提示里，得知了一个令他们意外的消息：「女王不在？她去哪里了？」
「大概是正在某个地方调查著什么吧。」铁塔一样的原夜店酒保胡林面无表情地回答道：「她已经出去很久了。」
「那她送消息来干什么呀！」双手叉腰的梦竹气愤不已地说道：「我们急匆匆地赶过来，还以为终於有了什么发现……」
「哪里有我们的女王等著你们来的道理？她想干什么就干什么。」向天呼著鼻息的胡林一边打发著依然向他交接著任务的其他玩家，一边不屑地回答道：「你们想要找她……」
「就去中央区域看一看吧。」
互视了几眼的段青等人略微沉默了一阵，然后携手退出了这个地方，接著在相互商量了短短的几分钟之后，摸黑向著胡林口中的中央区域赶了过去。那里是段青等人一直未能涉足的地方，地下势力口中所谓的熔炉的位置所在，而此次他们的潜入，还是遇到了如之前一样的巨大困难：「怎么还有这么多守卫啊？」
「不对，守卫的数量又变多了。」
眼睛在通道的周围巡视了一圈，探查归来的段青压低了自己的声音：「大概是因为地上的世界已经不需要守卫，所以都调到了这边来了吧。」
「他们还是城卫兵吗？」抱著法杖的千指鹤也撅起了嘴巴：「整天妨碍我们也就算了，还喜欢守在下水道这种地方……」
「下水道乃是偷鸡摸狗的天堂，这是亘古不变的道理。」光著膀子的笑红尘摇头晃脑地回答道：「所以说……本大爷早就看这些守卫不顺眼了！他们肯定有问题！」
「有问题也是上头的人有问题，他们自己估计都不知道守在这里干什么。」提著长剑的絮语流觴笑著转过了头：「难道还是为了抓我们这些流窜的逃犯？他们以为我们是喜欢撞树的兔子不成？」
「守株待兔这样的典故他们肯定不知道，而且那个熔炉也不是什么树桩。」段青面无表情地吐槽道：「所以他们的出现……一定是为了守卫这里的。」
「这几日除了我们和地下势力以外，还有哪些人想要闯入这个地方吗？」
「没有了，先生。」
蓝白相间的暗语凝兰双手交叠，含著笑轻轻地躬了躬身：「苏梅里一直没有再露过面，据说已经根据他的后台的指示而退出这个地方了，而卡扎克也是如此，只不过他的情况似乎有些不同，自从上次的袭击之后……他就一直没有再露过面。」
「受到了实质性打击的一方，只有与我们走得有些近的玛姬女王。」女仆装的女子轻声说道：「而且之后想要接近这里的玩家，也受到了一些……阻挠。」
「哦？」
「城卫队在这里的巡视，似乎特別注意与玛姬女王相关的人。」暗语凝兰解释道：「有很多玩家在帮助胡林做事的时候，或多或少地受到了一些影响，他们有的害怕与本地官方势力作对，所以就退却了，还有一些好奇心重，或者喜欢对著干的人……后来也发现了这里。」
「然后无一例外地被赶出来了？很好。」
望著对方点头的动作，低笑著的段青回过了头：「看来……他们真的很重视这个地方呢。」
「是时候进去看一看了。」
一个男子的声音突兀地响起，將在场几个人的注意力猛然吸引了过来，警惕声与武器出鞘声同时响起的时候，蹲在通道角落里的黑影却是急忙按了按手臂，然后又举了起来：「喂喂，只是替你们喊出了心声而已，不要这么对待我啊。」
「谁让你这么嚇人的。」看清了对方之后的段青招了招手，示意暗语凝兰將匕首从对方的脖子上撤下来：「你怎么会在这里？难道是跟踪我们过来的吗？」
「算是吧，毕竟我对这里可不熟。」摸著脖子的幻梦对女仆竖了竖大拇指，然后笑著回答道：「毕竟是一个大城市的地下水道，没有向导带著我……我可是不可能找到这个地方来的啊。」
「请幻梦同志说实话。」几个玩家刚想松一口气的表情里，段青却是嘆息著说道：「怪不得这几日打的这么激烈，结果你却不见了……说，是谁把你带到这来的？」
「给点面子好不好？不要这么快揭穿我啊。」幻梦扯了扯自己的风衣，將上面的褶皱拉平了一些：「我是跟著某些人来到这里的，他们也是我来到此地的目標之一，后来纷纷躲入了地下，於是我就开始在这里搜查……嘁，为了找他们，我都已经几天没看比赛了，感觉自己亏了一个亿呢。」
「……你还是不看的好。」段青面无表情地说道：「於是呢？於是你就追来了这里？」
「对，就是眼前的这个地方，你们称呼为……熔炉，对吧？」
「怎么，你还有別的称呼不成？」
「按照我之前所调查得出的情报，那个玩意应该叫做赫奈亚引擎。」
幻梦的声音低沉而幽邃，却是把在场几个人的注意力一起吸引了过来：「別这么看著我，我查到的资料里就是这么称呼他的，虽然我也不知道，为什么那些遗蹟里的资料会把这道光柱称呼为引擎……」
「光，光柱？你连模样都见到了吗？」
「何止是模样，我还见到了几个出入於这里的人呢。」望著段青惊诧的表情，幻梦得意地笑了起来：「比如几个神神秘秘的黑衣人，几个来回跑腿的玩家，还有几个像是守卫统领的傢伙们……」
「等等等等。」似乎是对方透露出来的信息量过大，段青急忙打断了他的话：「黑衣人？玩家？你是怎么知道……不对，你已经潜入了这个地方之內了？你怎么进去的？」
「当然是从上面进去的了。」
指了指自己的头顶，风衣男子咧了咧嘴角：「这上面……就是你们称之为议会广场的地方，有一条密道可以直接通到那里面，看那个密道的样子，应该不是临时挖出来的，而是很久之前就设计好的呢。」
几个人愈加睁大的惊讶眼神中，幻梦继续得意地述说著自己的经歷：「我是跟著一个老头进来的，他已经用过那个密道好几次了，应该是想要与谁在那里会面，所以才鬼鬼祟祟的吧，不过我可不敢跟的太近，所以每次也没听到几句话……」
「老头？」敏锐的絮语流觴迅速地抓住了这中间的关键字：「那个老头是谁？」
「呃……我对你们公国的人物又不熟。」幻梦抓了抓自己的后脑勺：「应该，应该是你们公国的总统吧？就是看上去很老很瘦弱的那个……」
嗡鸣声伴隨著片刻的沉默，如光晕一般由段青的耳边缓缓地散开，那是突然確认到某些可能性的他，脑海轰然炸开的时候所带来的遗症。只不过还没等他將个中的线条完全梳理出来，通道的一侧就响起了急促的奔跑声，那声音並不是守在熔炉门口的卫兵们搜索过来的声音，而是几道伴隨著喝叫的玩家吶喊：「……段青，给我出来！」
「这次你跑不了了！」
「喂喂，你还带著尾巴过来的啊？」角落里的幻梦伸头探了探，然后发出了一声无奈的嘆息：「过分了啊，你不是说早就解决了吗？」
「这也是我想要说的话。」
无奈地闭上了自己的双眼，段青静静地调息了一阵，再次睁开而又环视的眼瞳中，却是充满了异样的幽光。
「他们这次……真的过分了。」
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