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「这是这一周的行会收入，总经理。」
「放下吧。」
华蓝市市中心的一座高楼內，一个戴著眼镜、姿色上乘的制服女子点著头將手中的文件放在了面前的办公桌上，然后向桌后的长发女子鞠了一躬，转身离开了这个地方。被称为总经理的女子却是没有抬头理会对方的出入，而是在良久之后才放下了自己手中的另一份用透明屏幕显示出来的文件，同时皱起了自己好看的眉头。
脚步声再次响起在这个宽大办公室的门后，一个男子的声音隨即压下了门外某个秘书的叫喊，推开了那扇房门:「今天的感觉怎么样……呃。」
面对著那张办公桌后的两道冰冷的目光，显现出一副自来熟的男子缓缓地將自己的笑脸收了回去，与之相同的还有那说到一半的关心与问候:「总经理。」
「……」
女子没有回答，而是定定地望著他，似乎不打算继续类似「客套」这样的无聊程序，而是想让对方直接表明自己的来意了。不过这样的节奏显然不符合男子的意愿，他深深地吸了一口气，然后拍打著自己身上的西装，斟酌著开始了这一次的面谈:「唔，原本我是想匯报一下自己的工作的，不过在此之前……」
「我们是不是先谈一些非工作的事情比较好呢？」他露出了一个颇为帅气的微笑:「比如说……你昨晚一直没有出现的事情……」
「我的行程……」女子淡淡地低头说道:「需要你来指手画脚吗？」
「哦，我可没有这个意思。」男子立刻摆了摆手:「连会长都不敢对你说三道四，我们这些做手下的，又怎么敢说什么呢？我只是……非常关心你罢了，总觉得你最近有些心事，总是一副心不在焉的样子……」
「……」
「有什么难处，你一定要说出来。」看到对方再次沉默的脸色与停止下来的动作，男子上前走了两步，声音也在无形中变得轻柔了许多:「我们毕竟是一家人，相互关心一下也是应该的……」
「闭嘴。」
清冷的声音由长发掩盖之下的那双薄唇中吐出，似乎被惹怒的语气也打断了对方接下来的话语与动作:「如果没什么事的话，你可以先走了，我还有其他的事情……」
「……好吧。」手中的拳头连续地松紧了好几次，男子终究还是放下了自己的手，然后重新摆出了以往的笑容:「那就先匯报一下……昨晚的工作吧。」
「法尔斯要塞……已经是我们的地盘了。」他拿出了背后的一份报告，缓缓地放在了女子面前的办公桌上，刚才那份文件的上方:「雪狼军暂时停下了进攻，伯纳德也想先处理一下战车的问题，单凭我们自己这些人，也无法翻出多大的风浪，至於塔尼亚城內的事情……」
「这些东西都是自由飞翔应该管的事。」女子再次打断了对方的话:「你不需要匯报给我。」
「……可是昨晚的战斗，到最后都没有见到你的身影。」男子停顿了一下:「这些功劳……本来应该由你我共同享受的。」
「……是吗？」女子的眉毛稍稍地挑了挑，然后又渐渐地垂下了:「既然如此……」
「那就带著我的份，继续征战下去吧。」她低声说道:「或许你们真的……能够统治自由世界也说不定。」
「……我们一定会成功的。」
不知是想到了什么，还是被眼前的女子所刺激到，男子再次露出了一副坚定的神采:「到时候……我会把一个大大的王冠，送到你的眼前。」
微微地行了一礼，男子没有再理会女子的反应，转身离开了这个办公室，踏著鏗鏘的步伐离开了这个地方。而听到这句话的女子也是有些意外地愣了一愣，然后有些好笑地摇了摇头:「……呵。」
「如果你能拿个冠军回来……」她摇著头，眼神朝著旁边的一份名单上瞟了一眼:「或许我会更加高兴一些。」
放下了那份写满了详细介绍与內容的报告，她拾起了原本拿在自己手上的文件，然后像是忽然想起了什么一样，將之前被压在下方的那个女性员工送来的报告拿了起来。略微地嘆了一口气，女子梳理了一下背后的头发，然后微微地伸了伸自己的腰，似乎是想要放松一下有些劳累的心情，不过下一刻，那个舒展开来的眉头却是再次皱了起来，然后隨著那份报告的翻阅而逐渐地眯起:「这是……」
她来回地翻了半天，最后把自己的目光准確地停留在其中的一页上:「似乎……有点不对吧？」
「小杨，小杨！」
「在！」
隨著门外的脚步声响起，一个娇小的女孩身影抱著水晶的文件屏幕，快步跑进了办公室之中:「什么事，冰姐？」
「去把廖志山叫来。」不同於女孩脸上洋溢著的欢快笑容，女子的脸色却是如同冰山般寒冷。
「我有事要问他。」
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由於自由世界里的时间流速要比现实世界快上一些，段青走出冒险者协会的时候，已经是又一天白天的开始了，而隨著这段时间的推移，塔尼亚城內的热闹程度似乎也变得更盛了一些。不过这一次，城內的气氛並不是由一向喜欢惹事的玩家们所带起的，而是那些因为內忧外患而变得忧心忡忡的普通原住民们。心急於法尔斯要塞传来的消息，原本还算有些安逸的他们终於意识到了灾祸的临头，由贵族区到平民区，焦虑与害怕的情绪也开始变得泛滥，大街小巷中也开始充斥著抨击帝国的大声辱骂，以及担心公国未来的小声议论了。不过无论这些居民抱持著什么样的观点，有一些趋势却是他们无法左右的，比如街巷中越来越少的商贩，取而代之的越来越多的卫兵，以及越来越多拖家带口、逃往城外的城民，仿佛都成为了这个城市未来命运的写照，更不用说那些因为只在某种层面上传递，而比他们知道的多一个事件的贵族们与议员们了。
如果帕米尔那晚真的死去，这些人恐怕也不会犹豫到现在。
「由於……唔，战爭的关係，我们的生意变得难做了很多。」
卡宾堡三楼的贵宾区域內，依旧扶著栏杆的中年人低声地对著段青说道:「无论是货源，还是订货的订单，这两天的数量都已经少了许多，甚至有些前来退货的客户，已经提出了退出公国、不再继续交易的意向……好在还有你们这些冒险者，虽然数量变少了一些，你们却还是在这里坚定不移地消费著，你们……」
「说不定会成为卡宾堡未来的主要客户来源。」
「別的人我是不知道，不过像江湖和公正之剑这样的大行会……大冒险团，是绝对不会轻易离开的。」孤零零地望著安静的四周，段青摊著手回答道:「当然……我们也不会。」
之前途经这片区域的时候，段青还想过自己是否要先去做一些自己想做的事情，然后再跑过来赶赴梦竹的约定，不过想起那个小姑娘一脸生气的样子，以及可能再次被剋扣的工资，段青没有花费太大的力气，就作出了自己的选择。只不过已经睡过一觉的他，终究还是在时间的感觉上出了差错，乃至来到卡宾堡之后，他才意识到了自己已经拖过了太多时间的结果，以及梦竹已经离开了的事实。
「你们的团长说有急事，所以很早就已经离开了……你怎么了，你没事吧？」
「不，我没事……」想到自己又被某个小姑娘暗中记上了一笔，段青不由自主地打了个寒颤，然后强笑著摇了摇头:「您……还有什么其他的要求吗？」
「哦，我们刚才说到哪了……对了，如果可以长期供应的话，我们可以把价格再提高5％，品质当然还是分开来计算的，如果有更高的品质，我们可以拿出来单独……」
不知是这个微胖的中年人突然开了窍，还是城內的近况更加坚实了他的决心，这一次名义上的谈判，实际上却是一次令人无法拒绝的让步——卡宾堡打算正式地开展与冒险者合作的业务，在买与卖两个方面齐齐地开出了巨大的福利，给段青这边许下了大量利润的同时，也向他们这样的小团体开出了长期合作的订单。如此巨大的、金钱与装备的双重引诱，本会让段青立马就將这样的大单签下，但无论是他在冒险团中的地位，还是他对这种事情的天生嗅觉，最后都阻止了他的这种冲动，將原本火热的心暂时地按捺下来。
更何况，他们还有某个位於地下的黑驼先生可以选择呢。
代表梦竹许下了基础的合作意愿，段青结束了这段气氛融洽的谈话，然后背著自己的长刀，离开了这个依旧热闹的地方。他左转右转，没过多久就来到了「平民的尊严」酒馆的门前，一个令他有些熟悉、却又从来没有见过的人影似乎早就知道了他的到来，早早地等待在了酒馆的门口，然后带著段青穿越了依旧清冷的酒馆內部，来到了吧台后方的一个小房间之中。穿著笔挺黑礼服的维赛尔似乎也正在这里等待多时了，不过他们之间的对话，却是以这样的开头作为开始的。
「康奈利那个傢伙……都问了你什么？」
「他问我知不知道议长的事情……我可是什么都没有说。」
「哼……」
瓦莱塔医院的那场战斗还没有过去多久，其中的细节也並没有被人们挖掘出许多，相比较於要塞那边发生的惨烈战役，这里的这场「小小」的战斗似乎也没有引起过多的重视。不过也不知阴影会从哪里得知了相关的细节，他们一眼就將那晚的黑影与眼前的段青对在了一起，而在段青问及相关原因的时候，坐在对面的维赛尔只是淡淡地指了指段青的后背，然后说了一句话。
「有人看到了你的大刀……当然，他们不知道这柄怪刀代表著什么。」他笑著说道:「不过……我们知道。」
「別把我说的像你们的人一样。」段青歪了歪脑袋:「虽然我跟你们有一些……交情。」
「那么我猜……你是来消费这些交情了，对吗？」看了看领著段青进来以后就一动不动的基玛，维赛尔微微地点了点头:「好吧，你想知道什么？」
「……难道我不能委託你们做些什么吗？」
「我们是阴影会，不是佣兵和冒险者。」维赛尔將身体往后面一靠:「当然，有一些生意我们也是做的，不过……你应该不喜欢看到它们。」
「关於你们同行的消息，你们怎么看？」段青摊开了一只手，指了指城市的某个方向:「你们知道那晚的人……都来自什么地方吗？」
「一万四千金幣。」
「……喂喂，我们可是有交情的。」
「这可是我们阴影会为数不多的规矩，怎么可以隨便破坏呢？」维赛尔双手交叉，支在了自己的胸前:「相信我，这条情报绝对值这个价。」
「……这条情报值多少钱我不管，我可是一分钱都掏不出来。」段青的身体也跟著向后一倾:「所以……我们能不能用一些其他的方式来解决？比如说……」
「不不不，最近我们没有这样的业务。」维赛尔双手连摆:「你不会再得到类似的信封了。」
「说起来……上次替你们干活的时候找到的那些东西，也是这里面的一部分吧？」段青的手指转了两转，然后拿出了另一份谈判的筹码:「別告诉我那个宅邸，还有密室里面的记录，跟这几天发生的事情没有关係，我和千……我们两个冒险者，还是费了天大的功夫才摆脱了城里的追捕的呢……」
「然后你们就把消息通知给了勒克斯，不是吗？」
段青话语的停滯中，依旧一身黑衣的维赛尔低声笑了起来，然后拍了拍自己的双手:「好吧，好吧，看在你们也有一份的面子上，我就把消息告诉你们好了。」
「当然……是属於你们的一部分。」望著对面段青的喜色，他又懒洋洋地加了一句:「就当做是……你们上一次协助行动的回报好了。」
「……你应该去做商人。」段青盯著对方看了半晌，最后面无表情地评论道:「康奈利绝对干不过你的。」
「就当做你是在夸奖我了，不过……」维赛尔微微一笑:「商人这种程度的货色，还需要拿来比对吗？」
段青没有再回应，而是捧起了自己面前的酒杯，静静地品尝了一口泛著蓝光的酒液，然后才將沉思了一阵的维赛尔的声音，纳入到了自己的耳中。
「不是他们干的。」
「……什么？」
「你没有听错。」维赛尔又重复了一遍。
「不是那些贵族们干的。」
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