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「卡纳亚传来的最新消息，我们这段时间接下的最后一个单子……今天也结束了。」
「哦，是吗？听起来像是一个好消息……」
「我知道你想说什么……但是谁接下来的单子就应该由谁来完成，这是我们最初定下的规矩。」
「所以说我最討厌的就是这些规矩了……哟哟哟，看看是谁回来了？」
自由世界里某个不知名的角落，几个隱身於黑暗中的人影正在进行著这样的对话，然后在某个时刻，將某个突然出现的黑影纳入到了他们的群体之中：「怎么样啊大长腿？感觉如何？」
「……你怎么还没离开？」
「啊哈，大家都看一看，这傢伙又在对本宝宝进行威胁了，宝宝心里好害怕啊……」
「……」
「如果你真的做到了，本宝宝说不定还会好好地考虑一下你那友好而又融洽的提议，不过现在嘛……哈，本宝宝更有底气站在这里了！你来我啊，你能拿我怎么样啊？」
「……至青兄，在下身体不適，就先告辞了，报告的事情……」
轰！
黑夜里突然传出了一声闷响，与之相伴隨的还有属於某个尖细嗓音的惨叫，片刻之后，一个坐在圆桌最中间的人影才缓缓地收回了自己的手，將那个一开始的低沉话音延续了下去：「好了，他已经受到了惩罚，你……继续吧。」
「……是。」
瘦长的身影有些迟缓地点了点头，然后向著黑暗中完全无法视物的左右巡视了一圈，似乎是在用眼神与其他人交流的样子：「刺杀失败的消息，你们应该都知道了，过程我不再赘述，因为没有必要。」
他缓缓地坐在了圆桌旁的一个位置上，准確的动作仿佛位於清晰的白昼之中：「直入主题吧……那个人，应该是断天之刃。」
「……依据呢？」
「他的战斗动作，以及显示出来的能力，都不是我们这个等级的水平能够使用出来的，一开始还不明显，但当我们的合作伙伴死掉之后，他似乎就懒得表演了。」
高瘦的男子停顿了一下，然后一字一句地说道：「他可以用毫无力度的动作，挡住我一次全力的爪击……不是偶然。」
「……是不是装备上的加成？」
沉默在黑暗中逐渐地弥散，片刻之后才被一个沙哑的声音所打破：「自由世界里的高品质装备，很有可能会大幅改变一个人的力量……」
「当然有可能，但绝不是他那个样子。」高瘦的男子摇了摇头：「关於攻击力以及防御力、速度等一系列加成的试验与效果，我们应该在各自的身上和联盟杯的比赛中见识过一二了，我可以保证……」
「那个傢伙身上所体现出来的实力，绝不是一两件那样的装备所能带来的。」他的声音低沉，如同恶魔的低吼声在深渊里回荡：「如果回过头来，按照他的身份来考虑的话……」
「那应该就是意剑的路数了。」桌子正前方的首领低声接过了他的话，然后冷声笑了起来：「哼哼，呵呵呵呵……」
「哟哟哟，所以这就是你死回来的理由？」隨著某道尖细声音的响起，一开始被打飞的人影拍打著自己的周身，像没事人一样地走了回来：「我们断罪者，什么时候变得连跑都跑不过人家的中老年养老院了？」
「……这正是我想说的。」高瘦的男子皱了皱眉头，然后无视了那人的再一次挑衅：「我能够確定对方身份的第二个理由。」
「暗语，那个杀神……她也出现了。」
沉默中的呼吸声似乎隨著这句话的出现而停滯了一瞬，隨之而来的则是来自另一个角落中的拍桌声与大喝声：「暗语？怎么可能？她不是……」
「嘘……」
坐在正中央的首领低声嘘了一口气，然后再次压正了声音：「你……没有认错？」
「我们这代人……大概都不会认错吧？」高瘦的男子嘆了一口气，声音也仿佛是在对著所有人说道：「如此出奇的女子，当初给我们留下了如此深刻的印象，换做是其他人……大概也是能一眼认出来的。」
「……那么，这件事就没有错了。」
正中央的首领再次思索了一阵，最后还是出声打破了圆桌的寧静：「虽然任务失败了，我们需要支付大量的违约费用，不过……这个消息的价值远比这些要高得多。」
「根据洪山老道那边传来的消息，那个人在塔尼亚的这段时间……確实很活跃。」首领下首的另一个黑影適时地插声介绍道：「结合別的地方之前传来的情报，我们可以认为最近的一些事件……都跟他有关。」
「那些事情我们可以慢慢调查。」首领摇了摇自己的头，然后將目光重新放在圆桌的其他方向：「现在需要考虑的……是我们未来的方向。」
「狩魔天，基於你所带回来的情报，我代表圆桌会议，免除你失败的罪行。」他先是站起了身，然后在所有人的低头中缓缓地宣布道：「你的星级將下降，但你依然可以继续接下对外的委託，以偿还……你这一次的失败。」
「……是。」高瘦的男子沉默了一阵，最后却还是点了点头。
「其余的任务，进行的都很顺利。」满意於对方的表现，黑影重新坐回到了中央的位置上：「如果我们的推算没有错误的话……接下来的时间，我们需要好好地准备一下，包括……」
「將应对断天之刃考虑在內的事情。」
「……我们真的要与他作对吗？」之前的那个沙哑到难以忍受的声音，再次由圆桌的角落中传了出来：「他毕竟是断天之刃，如果……」
「啊哈，你们又怕了。」尖细的嗓音打断了对方的话：「你们啊，越老越怕，身为年轻一代的代表，断罪者的新星，本宝宝都不知道你们在怕些什么……」
「闭嘴。」
淡淡的两个字將那个人的话再次压了回去，重新开口的首领却是没有再理会他的无礼，对著按个沙哑嗓音的方向解释道：「我说的是应对，而不是对付……两者之间还是有差別的。」
「断天之刃这样的对手的確值得尊重，不过……想要跨过他这个坎，並不是只有蛮力这一种手段的。」他沉声说道：「如果可能的话，我们也可以採取其他的方式，关於这一点……东厢兄，这件事还是交给你了。」
「我们需要更多的情报。」下首方向的人影点了点头：「目前的情况还不明了，无论是那个人，还是他所在的公国……」
「是啊。」
首领跟著点了点头，然后在其他人如释重负的嘆息声中，发出了低沉的笑声：「哼哼，呵呵呵呵……」
「如果公国真的陷落了的话……」他低声说道：「这一切都不是什么问题了。」
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段青的確没有考虑公国的未来，因为他真的下线睡觉去了。
没有理会暗语凝兰有没有按照他的吩咐去行事，也没有理会那场被幻梦赌贏了的、提前拿到了魔法炸弹的比赛的最后结果如何，下了线的他就这么洗了一把自己的脸，然后倒头睡去，连其他人的去向，梦竹的质问，以及联盟杯的团队赛结果都不管了。似乎真的是如他在游戏中所说，由於精神过度损耗的缘故，这一觉他睡得格外的长，直到第二天下午的时候才爬了起来，待到他脑袋昏昏沉沉地处理完自己的个人事务，用拮据的方式填饱肚子之后，留在他好友栏上的信息也已经如往日一般变得堆积如山，一条盖过一条，达到了他需要处理的程度了。除去与之前一样经常出现的那些被视为骚扰信息的留言之外，最令他头疼的还是属於几个好友发来的询问，以及他顶头上司的梦竹的催促声，他两眼一翻，干脆利落的將所有的留言全部无视掉，然后躺进了游戏舱，来到了各大网站与论坛中的游戏新闻版块之中。
有关法尔斯要塞事件的真偽，以及最后的结果，也到了该验证的时候了。
无论是与这次事件有关或者无关的人，是否参加以及认可此次的事实，法尔斯要塞的沦陷——或者说基本的沦陷，已经是板上钉钉的事情。依靠著帝国方雪狼军的勇猛，以及来自以自由之翼为主的帝国方玩家的帮助，趁著夜色偷袭成功的帝国部队没费多大功夫就打进了失去了要塞大门的法尔斯要塞之中，然后与公国的驻守部队进行了一晚的大战，最终將他们悉数歼灭，占领了包括中央广场、军械库、演练场、指挥中心，以及靠近西方的几个塔楼等重要区域，几乎將法尔斯要塞的大半个城池纳入囊中。已经吃过一次亏的法尔斯驻军还没有从上一次的伤痛中缓过劲来，所以这一次的死伤也就变得更加惨烈，光是负责领军的指挥副官就阵亡了三个，包括队长在內的中层军官更是数不胜数，除了几个一开始就没有参与过战斗的人，以及不负责战斗的人员之外，其余的几乎都倒在了要塞里，或者是被如狼似虎的帝国人俘虏了起来。不过即使是如此，法尔斯要塞依然处於被爭夺的状態之中，因为隨著消息的越传越广，赶赴到法尔斯要塞的玩家人数也变得越来越多，凭藉著一些常年混战场的老油条的指挥，以江湖为首的冲阵，以及万不得已的堆尸体战术之下，他们与帝国人展开了一段颇为惨烈的巷战，最后堪堪地在依旧完好无损的东门前挡住了帝国人的推进，守住了最后的一块阵地，护住了包括杜斯克在內的最后一批公国部队的残余势力的同时，也为他们的未来留下了最后的一片希望。
当然，这个结果的来源，也与帝国人的新式战车被卡在了要塞中，以及突如其来的滂沱大雨有著很大的关联的。
「那样的战车……居然真的量产了？」看著一些参与过战斗的玩家们火急火燎发上来的描述，段青有些好笑地摇了摇头：「然后还卡在了要塞里面？你们真的不是拿来搞笑的吧？」
大致的看了一遍帖子里的文字，他摇著头关掉了那个页面，然后翻开了另一位玩家的描述，然后找到了有关那些战车的相关信息：「那玩意就是个铁做的盒子，里面藏了很多士兵，先是朝著我们的人墙撞过来，然后往我们的人堆里喷火，射箭，有的还能丟炸弹……我们无法阻止那些铁疙瘩的推进，它们实在是太硬了，就连火球术都无法炸开那些铁壳子，肯定是加了什么反魔法的东西……」
「看来……与上一次的情况很相似啊。」段青摇著头嘆息道：「可惜了，除非系统大发慈悲地送给我们，不然我们是拿不出上一次的魔法炸弹了……」
似乎是想起了某件令人悲伤的往事，他嘆息著將自己手中的水杯放到了游戏舱外面的桌子上，然后开始翻著自己的好友列表，似乎是想要確认什么事情。片刻之后，一个沉寂了很久的好友名字在那个屏幕上抖动了起来，却是似乎同样没有登录游戏的断风雷，给他发来的回信：「无妨，我们会打回来的。」
「可是要等到比赛结束之后……是吧？」段青低声自语道：「上次你们也是这么说的。」
仔细地回忆了一番昨晚发生的每个细节，他闭目沉思了一阵，然后无视了最新的联盟杯战报，转身进入了游戏之中。依旧留守在冒险者协会临时驻地的女仆似乎是早已预料到段青的到来，端著茶碟等待著的动作也保持了很久了，而直到段青上线之后，她才放下了守候的动作，同时將一杯清茶送到了对方的面前：「消息已经通知了其他人，流觴小姐也出去了，应该是著手调查与准备一事……」
「你们的本事现在都比我大得多，我就不管你们了。」一口气將杯中的液体灌了下去，段青抹了抹自己的嘴巴：「幻梦呢？有没有再碰到他？」
「没有，先生。」暗语凝兰摇了摇头：「不过……凝兰已经將他的样貌详细地描述给了笑红尘先生听，相信他一定能把这些人找出来的。」
「……」刚想推门出去的段青回头看了她半晌，最后露出了一个哭笑不得的表情：「好吧，我承认，那个傢伙在认人方面確实有著一种……不可名状的能力。」
「要塞的事情已经证实了，先生。」暗语凝兰微笑了一下，然后接著说道：「不知您是否……」
「我看到了。」段青低声说道：「不过从昨晚的事情来看，咱们还不能急著去，就算是法尔斯要塞丟了，那也是丟了一块阵地罢了，也不是不能接受的事情，与之相比的话……」
他抬起头，看著协会外潮湿的地面，以及塔尼亚雨后清新的天空：「还是这里的安危更重要一些吧。」
他低笑了一声，然后提了提自己背后的武器，转头向著门外的方向走了出去，不过片刻之后，响起在他身后的女仆声音就让他的脚步一歪，差点绊倒在了地上。
「对了先生，团长大人让凝兰留话给您，让您去卡宾堡与她匯合呢。」她如是说道：「她还特意强调了，如果您不去的话……」
「她就不批准千指鹤小姐的入会请求了呢。」
「……那丫头会不会进会，什么时候与我有关係了……」
望著后方的屋內属於女仆的那张笑脸，段青无奈地嘆了一口气，然后低声应道。
「好好好，我知道了。」
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