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战斗结束了。
虽然帝国人真的如同良辰美玉所说，派来了一股援军，虽然公国的冒险者有很多已经在之前的战斗中被送回了老家，但发生於新历795年火三月最后一天的这场战斗，就这样用第三次巨大的爆炸划上了一个句号。与之前所发生的情况一样，这次爆炸的確带来了极大的杀伤，不过与之前不同的是，这次爆炸之下倒霉的傢伙，变成了帝国人自己——先不论那位於爆炸中心点的那辆战车，光是周围的帝国骑兵就死伤大半，这支骑兵队的队长拉森虽然在爆炸中侥倖保留了性命，但也已经被炸成了如之前的杜斯克一般的模样，然后被隨后赶来的公国残兵抓了起来。法尔斯要塞的西门也在这场爆炸中被彻底摧毁，不过面对空门大开的要塞西侧，后来赶到的帝国兵却是没有选择进攻，而是收拢了逃回来了几个残兵，然后撤回到草原之中去了。
因为已经收到了法尔斯要塞消息的公国军方终於有了反应，彻底地调动了起来，而且要塞的內部，越来越多的玩家开始出现，而这些人……大多都是江湖与公正之剑的成员。
守方的优势与突袭失败之后的后遗症，终於显现了出来。
「这次的进攻，应该也不是自由之翼早就计划好的事情。」
硝烟散去之后的阳光中，一边指挥著现场的断山岳与旁边的人低声的交谈著:「不然他们也不会只来这么点人。」
「要是来的多了，恐怕这里也受不了吧。」
回答他的是一个佩戴著剑与天平图样的骑士，他有些无聊地摆弄著自己的武器，时而將目光放到已经残破不堪的西侧广场上:「按照他们的描述，只要隨便再来两个人……这里估计就被打下来了。」
「嘿，这难道不是你想看到的事情吗？」
「难道你不想？」
「咳咳……我已经老了，不適合这种高强度的战斗了……」
「少来，那个傢伙……不也在这里挺活跃吗？」
望著四周来回跑动，忙碌著修復要塞的玩家们，断山岳收回了自己寻找某人的目光:「现在想想，也是他们倒霉，居然碰上了那个人……不过，为什么自由之翼几乎没有参与呢？这么好的机会……」
「你问我？我问谁去。」
骑士模样的男子拍了拍自己的剑柄，然后垂头说道:「我只知道……他们挑了一个很好的时候。」
「是啊……」
断山岳的眼光也变得凌厉了起来:「回头……要跟他们好好地说道说道。」
由於联盟杯的出现，原本斗爭十分激烈的两国战爭也暂时地搁置，但这种事情却不是几个大行会的人说了算的，而是在自由世界玩家群体的共同选择下的某种默许的结果——打架什么的先放一放，先把比赛打完再说。这种东西在过往的游戏歷史中也是常有的事情，一般的大小势力也都会选择这种暂时和平的方法，而那些不管不顾，想要在比赛时间段內给別人找麻烦的行为，大多都会被认定为一种不齿的事情，从而遭到玩家的唾弃。不过隨著时代的发展的人员的更替，许多不成文的规矩已经不再为人所知了，而且……
「没用的，人家说这是游戏里的正常事件，你还能怎么样了？」骑士大叔一脸无谓地说道:「並且……我看啊，这一次说不定真的是帝国那边自己搞事情而已……」
「你是说……那个战车？」
「自由世界之前……从来没有出现过这样的东西。」
骑士的眼神沉了下来:「没想到帝国人竟然弄出了新的科技树……这个玩意儿的出现，很有可能改变现有的状况，甚至是整个战局。」
「嘿，看来我们需要加把劲了。」断山岳晃著自己的肩膀:「科技上输给別人，可是很悲惨的一件事情……」
「我们原本就是领先的嘛，被追上来也是可以接受的事情，不过……」
骑士眨了眨眼:「帝国的魔法……你懂的。」
「哼呵呵呵……」
断山岳也跟著笑了起来:「也好，说不定帝国那边以后会发展出什么机械文明，然后来一场魔法与机械的战爭什么的……」
「哦，那真是想想就令人兴奋啊。」
口中说著这些话，这个大叔的表情却是没有丝毫的浮动，他望著前方的广场，突然冲著某个方向大声喊道:「喂，你们几个！你们要干什么？」
「啊，不是要打扫这里的战场吗？」远方的几个玩家怔怔地回答道。
「那几个东西不要动，对对，就你们手上的那些玩意儿。」
指著对面那几个玩家手中的铁片和他们身后的那堆战车的遗骸，骑士大叔继续喊道:「把它们都放在那里就行了。」
「可是公国的人问起来……」
「我会找他们说的。」
看著那几个玩家悻悻走回去的身影，他收回了自己的眼光，耳边却是传来了属於断山岳的笑声:「怎么？不舍得让別人搬走这个铁疙瘩啊？」
「什么话，放在这里能够震慑敌人，知道不？」
「哦，我还以为……你想现在就研究研究呢。」
「我只负责战斗，又不是什么科学家……而且这地方一时半会也修不好，放著也算是个掩体……」
彼此之间都不提某种潜在的理由，两个人互相说笑著，话题也渐渐转向了其他的地方，像是联盟杯的战况，塔尼亚的现状，公国的未来，以及他们自己的未来等等，直到日落西山，光线逐渐变得昏暗的时候，几个带著几个手下玩家才大步走到了他们的身边:「你们两个，看上去很闲啊？」
「这不是在等你吗？」
早就坐下来的骑士玩家从地上爬起，然后拍了拍自己的屁股:「调查的情况怎么样？」
「还好，各路都没有发现什么异常。」名叫板栗的战士回答道:「唯一麻烦的就是地下水道那里，据说……那个伊洛特最后被击杀在那个地方的入口，所以谁也不敢保证，现在的下水道是安全的。」
「唔，那下面是很麻烦，想要全部搜一遍……」断山岳与骑士对视了一眼:「一时半会是不可能了。」
「杜斯克將军留在了东门边。」另一个名叫緋红苍炎的玩家在另一边说道:「许多人劝他回首都休养，不过他坚持留在这里，尤其是听说了战斗最后的结果之后……」
「哼……」
一段时间的沉默之后，骑士大叔才发出了一声冷哼:「他是怕回去之后会倒霉吧，加上上次的事情，这已经是法尔斯要塞第二次遭难了，要是那些目光短浅的议员们闹起来……怕是帕米尔也扛不住。」
「不会的，公国不像帝国，已经没有多少人可用了。」断山岳沉吟道:「自断经脉这样的事，他们应该不会做的，只是……」
「以杜斯克目前的情况，能应付后面的战斗吗？」他转头问道:「他的伤势如何了？」
「不清楚，他现在正在酒馆中临时休息，暂时还无法確认他的状况。」之前的那个人回答道:「不过……想必是没什么大碍的。」
「死的死叛的叛，要塞这里已经没几个顶用的人了。」断山岳嘆息道:「以眼下的情况，公国估计也不会征调出多少军官来这里……唉。」
「以后的时日，有我们忙的了。」
又是一段难言的沉默，来自公正之剑的骑士突然拍了拍他的头盔:「对了，有一个人……」
「军需官维塔克，他怎么样了啊？」
「他没事。」板栗的脸上浮现出一个奇怪的表情:「唔……倒不如说，他那边很安全。」
「我们过去问的时候，他与他所在的军备库完全没有被袭击的模样。虽然附近有战斗过的痕跡，但那种感觉……就像是那地方什么事都没有发生过一般。」
「哼，我就说……这个要塞里有名号的人物，就没有一个善茬。」骑士玩家冷笑了一声，抱著双臂望向了別处，倒是断山岳接著他的话头继续问道:「还有呢？其余的NPC怎么样了？」
「副官拉兹路应该是被炸死了，还有与他一同的几个幕僚……守备长纽兰战死，那个后勤官蔡特，听说有人在他的营房发现了他的尸体，似乎已经是被人灭口了的样子……东城的守备队长祖霍听说还活著，不过我们到现在也没有找到他……啊，对了，还有弗洛大师。」
板栗的话顿了一顿:「他依然一个人在那里工作，看上去也是安好的。」
「有消息说……」另一边的緋红苍炎立刻接道:「就是他杀死了伊洛特。」
「哦？」断山岳眼神一凝:「那岂不是正好？走，我们去会会他。」
「不合適啊大哥。」
緋红苍炎立刻拦住了对方的步伐:「那个铁匠的脾气，你又不是不知道，而且……」
「他现在正在见人呢。」
「谁？」
「他啊……」
黄昏中，断山岳的脸色犹如即將落下的夕阳，慢慢地沉了下来。
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「是……这样吗？」
潮湿的大厅內，听完了段青讲述的铁匠缓缓地放下了自己的铁锤，铜铃般的眼睛也闭了起来:「斯兰柯……呵呵。」
「这位……铁匠大师，您也不必……」
「我没有难过。」
犹如狮子低吼一样的声音回荡在这个大厅的四周，让段青也有一种想要捂上耳朵的冲动。不过从对方的表情来看，这已经是他的低吟了:「公国的將士有这样的命运，已然是他的光荣，至少……他战死在了沙场，而不是被议员赶回了老家。」
说到这里的弗洛大师回过了头，望著段青的面庞:「最伤心的应该不是我，而是杜斯克……」
「以及你手里的那个掛坠的主人。」
段青沉默了下来。
「你的表现令人讚赏，小子。」
目光在段青的脸上转了一圈，弗洛大师似乎有些满意於他的反应:「既然那个酒鬼將最后的委託交与了你，那么……我也尊重他的选择。」
「不，需要尊重的是我们。」
与段青一同过来的七彩灵光低声说道:「我们才应该尊重他的选择，尽管他平时对我们冒险者有一些……偏见，不过是他用生命救了我们所有人……」
一只硕大的手掌停在了他的面前，將他想要继续说的话按了回去:「无需多言，我……没有要责怪任何人的意思。」
弗洛的目光在依旧沉默的段青身上转了一圈，然后定格在了他的上半身上:「你……看起来好像没有什么好的护甲啊……」
「我就送你一件，如何？」
「什么？」
惊讶的神色逐渐从段青的脸上浮现:「这……合適吗？」
「就当做是你这次委託的报酬好了。」
炉火的照映下，弗洛大师的脸上露出了一个微笑:「也算是我对你的感谢。」
他低下头，似乎在自己的身边摸索著什么:「不过说起来，你的这身打扮……你是绿石村出来的年轻人吗？」
「大师竟然知道绿石村？」
「我当然知道。」因为寻找而低下头去的弗洛说道:「瓦拉尔那个傢伙……还好吧？」
「瓦尔大叔您也知道？」这一次段青是真的惊讶了:「他不是，他不是……」
「看来……你与他的关係很好啊。」
弗洛大师笑得更开心了:「居然知道他的事情……是他亲口告诉你的吗？」
「是的，虽然只有只言片语。」段青挠了挠脑袋:「不过我记得……听到他的话以后，当时我也很吃惊……」
「哈哈哈哈……我越来越喜欢你了。」
大师看著段青，將手中的东西丟到了地上:「你……有没有时间？」
「啊？」
「你在这等一会儿吧。」花白头发与胡须的魁梧男子突然站了起来，缓慢地朝著大厅的另一个方向走了过去:「我要给你打造一件装备。」
「哇……」一旁的七彩灵光立刻说道:「多谢大师！陌兄你发财了，不用抽奖就能直接拿到大师的作品……」
「呃……」
摆出了一个不知如何是好的表情，段青望著没入黑暗中的铁匠的身影，有些疑惑地问道:「这……这有点太过头了吧，我只是与瓦尔认识而已……」
「你的价值，比你想像中的要高得多。」
隨著箱子的搬动声，铁匠答非所问的声音远远地传了过来:「我能感觉得到。」
「是不是他对每个人都会这么说啊……」
捂著自己的嘴巴，段青小声地向著旁边的七彩灵光说道，后者还没有笑出声来，脚步声就再次临近了。
「不要以为我在乱讲，小子。」
比段青高上两个头的弗洛低头看著他，然后拍了拍他的肩膀，把段青拍得咧起了嘴:「我说的是真话……」
「剔骨刀的持有者。」
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