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「在哪儿？XX的他们到底在哪儿？」
人群隨著奔跑的骚乱脚步声而出现了片刻的混乱，挤到段青等人面前的那支玩家五人小队隨后也挡住了他们大半个视野，领头的那名以红褐色铁甲武装著自己的战士玩家隨后也掀开了自己绑著红巾的头盔，那焦急的语气和视线也因为与段青的交匯而愣了一瞬：「喂！你们几个有没有看到——咦？」
「我，我记得……难道你是？」
四周的队友们同样露出的疑惑视线中，这位战士玩家握著头盔的手忍不住颤抖了几下，似乎同样认出对方身份的段青也跟著露出了自己的微笑，迎著周围同伴们观望的目光向前迎了两步：「哎呀呀，这不是且听风吟老大嘛。」
「果然是你。」抬头望著段青的头顶，被称作且听风吟的战士玩家隨后也扯出了一丝放松而又庆幸的笑容：「我还以为是出了什么系统的问题显示不出名字，让我一时间以为自己认错了人呢，看来是有什么特殊的手段？」
「一点遮光魔法的小手段，不是什么上得了台面的本事。」向著雪灵幻冰他们所在的方向同样示意了一下，段青满脸微笑地回答道：「只要碰到了像你们这样可以认出我们的熟人，这种办法也就自然失效了。」
「你们现在可是大红人，现在全世界应该都认识你们了吧。」笑容终於变得释然而灿烂，名为且听风吟的剑士玩家隨后也环顾著这里的周围尷尬地挠了挠脸颊：「好吧，至少在我们这些参赛者的眼中是这样的，听闻了你的那些传说之后，我还一直想要找个机会亲身验证一下呢。」
「咱们在战场副本上是什么交情，那可是不用多问的。」段青也跟著拍了拍自己的肚皮：「要不是因为换号之后换了阵营，我说不定也会重新跑到法尔斯要塞寻求哥几个的庇护，给我提供个什么队长或者团长当当呢。」
「以陌兄——啊不，现在是临兄——以临兄的本事，就算是自己拉出去独自当团长，也是一点问题都没有吧。」且听风吟失笑摇头：「听传闻说，你现在不也应该在什么青灵冒险团里么，有没有混上什么一官半职？」
「啊？呃，看大门的算不算？」斜著眼睛望了一眼旁边抱起双臂似笑非笑的雪灵幻冰，段青回答的声音也开始变得尷尬了起来：「这还是当初冒险团成立的时候，我们这位无良的团长隨意丟给我的……咳咳！总之先不聊这个话题了，你们这么风风火火跑到这里来干什么？」
「啊，对！」
陷入停滯的焦急状態被对方的这声提醒重新提起，且听风吟瞪大了眼睛高叫了一声：「你们看到情曦了吗？还有她的夜鶯冒险团，他们应该打到了这边来才对！」
「呃，如果我没有认错的话，刚才他们已经全灭了。」与四周其他的同伴们相互对视著，挠了挠脸颊的段青隨后无奈地回答道：「被一个魔法师——不对，应该是被拂风的人灭掉的，时间就在不久之前。」
「可恶！」重重地將手中的剑刃倒插在了地面上，且听风吟的额角出现了几根青筋：「早知如此，我就应该不跟那些个窝里横的傢伙们纠缠太久的！情曦……他们被淘汰了吗？」
「按照结果来说，没错。」扛著自己的长刀退到了一边，一旁的朝日东升慢条斯理地回答道：「我们没有看完全程，不过这场突然出现的骚乱应该是他们彼此之间爭斗的结果，尽管那个囂张的魔法师后来被在场的其他玩家围殴致死了，不过比赛的结果应该是已经敲定的，除非——」
「不，你要相信江湖的能力，他们的背后还有公国和整个法师议会的支持呢。」面对朝日东升故意拖长的语音，雪灵幻冰一脸严肃地摇了摇自己的头：「想要用什么方式將刚才的比赛结果掩盖，然后进行暗箱操作之类的事，成功的难度实在是——」
「不，不必了。」未等白发的女剑士说完这番话，一脸沉痛的且听风吟就举著手抬起了自己的头：「事已至此，也不必为了夜鶯的失败而做这种多余的事，反正我们这些相对弱势一些的参赛者们，原本就是很难在这种赛制里存活下来的……嘿，拂风是吧？老子记住了。」
「我之前也看到了江山冒险团和江山如画，一江春水倒是没有看到。」段青接过了对方的另一个话头：「加上你们长风冒险团的话……是不是你们这些常年混跡战场的人这一次都来了啊？」
「是啊，也是为了证明一下我们的实力。」且听风吟依旧还在收拾著自己略显失落的情绪：「大家一起喝酒的时候，不知是谁说起了这件事，几位冒险团的代表人物都大声嚷嚷著『我们也不比顶级行会差』，然后就纷纷带著人一起过来报名啦。不过——」
「在得知那个初赛的规则之后，我们几个冒险团就草草地留下了彼此互相帮助的协议。」说到这里的红褐色剑士转头望了望熔炉大厅另一边的方向：「大家虽然在战场副本里是竞爭对手，但到了这种时候，彼此反而成为了最可以信赖的人，所以我们就各自交换了各自的魔法通讯宝石，说定『当一方有难的时候，其他人要尽量给予支援』……喏，就是这个东西。」
「我看看我看看！」
伸手抢过了剑士玩家一边说话一边从怀里取出展示的魔法宝石，另一旁的千指鹤一脸兴奋地叫道，灰袍的魔法师隨后也只好苦笑著向还处於懵钝状態中的且听风吟打了个抱歉的手势，同时朝著先前发生战斗的环形大厅破损角落揶揄出声：「是吗？我怎么觉得你这么著急地跑过来，不仅仅是君子协定这么简单呢？」
「咳咳，我可没有其他的想法啊！你可不要误会。」略显发红的面庞被鎧甲反射的红褐色光芒掩盖住了几分，且听风吟矢口否认的態度也显得刻意无比：「我是知道她的团队最近大换血，实力应该是我们当中最弱的那一个，所以有些担心过度了而已。」
「从结果上来看，你的担心还算正確。」於是段青也跟著收起了自己的笑容：「事已至此，接下来你们打算怎么办？」
「应该是退守我们刚才找到的阵地，然后继续保持联络吧。」
指了指身后的几名玩家队友们所在的方向，且听风吟的目光飞过了熔炉大厅內的拥挤人群：「虚空，江山，还有我们长风的人，现在都在那边的D4区域附近找了个相对安全的角落，我们会继续沿用这种战略，先撑过那些大行会的狩猎再说。」
「只是撑过去可不行，毕竟想要继续走下去，你们终究还是要想办法晋级的。」抱著双臂的雪灵幻冰神情淡然地回答道：「等上面和下面的战斗都结束之后，你们想要找人宣战恐怕都会变得很困难了。」
「我们当然也知道这个状况，只能说这是我们现在临时想到的过渡之法。」且听风吟苦笑著回答道：「你要问我最后怎么办……唉，实在不行的话，我们就只要用內部决斗的方式来解决了，这样总比把参赛名额白送出去要好吧。」
「看，还是对自己没有信心。」指著且听风吟的朝日东升隨后也发出一声不屑的嗤笑：「换做是我的话，我可是不管三七二十一，一定要出去干一场的，谁说我们就真的比不过那些大行会的人，说不定真的能打贏呢对不对？」
「这位仁兄说得对，不过我也不是那个年轻的我了。」
向著朝日东升所在的方向瞥了一眼，且听风吟面容沉重地朝著身后的队友们指道：「年轻时候的我可能真的会冲出去大干一场，但现在的我要对我身后的这些队友们负责，我带著他们来，我就得带著他们走向胜利。」
「哟，还是一个负责任的团长。」於是段青冲著对方打趣道：「你不是我认识的那个且听风吟，快把那个隨遇而安、率性而为的且听风吟还给我。」
「走开走开，谁跟你一样天天流浪啊。」红褐色战甲的战士一脸不屑地挥手回答道：「我也没有你那么大的本事，要是我有这样的实力搞出这种大阵仗的话，我还——对了，你又在这里做什么？」
「当然是闲逛了，虽然是我第三次回归这座城市，但这里的模样改变得可是很多呢，无尽铁道，天空之城，还有眼前的这座熔炉中心，都是曾经我在这里的时候从未见过的景象……」
「嘁，看起来只是一颗普通的魔法通讯宝石而已。」
属於千指鹤的话音突兀地加入到这两个人刚刚准备扯起的闲聊当中，钻入到眾人视野內的她晃了晃自己失望的脑袋，同时將之前从且听风吟手中抢到的宝石拋还给了对方：「没意思，跟我们自己制作的魔法通讯宝石是一样的嘛。」
「从战场上抢来的战利品，肯定是不如你们法师议会的产品了。」有些疑惑地望著这位红发少女，且听风吟半开玩笑地指了指自己手中的宝石：「不过这东西在我们战场副本那边的交易里可是硬通货，要是你愿意將自己制作的东西拿去卖，你肯定可以赚到一大笔钱。」
「去那里的人都是冲著混战场去的，哪有为了赚钱去的。」摇著头的段青笑著回答道：「就像这一次来参加这场比赛的人，应该也没有为了只是来走过场而报名的吧。」
「没错，要是只为了见见你这个传说中的人物，作为朋友的我也早在喝酒的时候跟他们吹过很多遍啦。」將魔法通讯宝石收入了怀中，且听风吟返身回答道：「你们等著吧。」
「你们一定会在正赛赛场上见到我的，我向你们保证。」
彼此道別的声音隨后淹没到了四周喧囂吵嚷的人群內，段青目送著这支小队再度匆匆地离开了这个地方，放下了挥舞手臂的灰袍魔法师隨后也收敛起了自己洋溢的笑容，將目光落在了同样抱著法杖板起面色的千指鹤：「怎么样？」
「我办事，你放心。」冲著对方打了个OK的手势，千指鹤满脸自信地笑出了声：「符文已经刻下，你就等著好消息吧。」
「虽然不太想用这样的手段，不过眼下这个形势，任何可能收集到的线索我们都要搞到。」一脸无奈地点了点头，段青隨后冲著在场的其他人转身说道：「希望我的担心是多余的吧……你们还有什么想在这里做的事情么？」
「那么接下来是临时自由活动时间。」由一直监视著四周的百步无双那边得到了安全的眼神回答，同样环视著眾人反应的雪灵幻冰拍著手率先下了决定：「不要离开这个大厅，尽量在这里收集一下情报，有认识的人或者注意到的事，或者真的想要买什么东西增强一下自己，都由大家自行决定。」
「时间大概是二十分钟。」
再度与段青对视了一眼，雪灵幻冰最后低声宣布道，散开的五人小队隨后也犹如投入水面的五颗石子一般，迅速消失在了过往不断的人潮內。心中不停地篤算著什么，握著手掌摇晃在身前的段青也开始沿著环绕光柱的大小摊位缓步独行，没有在任何一个摊位面前驻足的他直到將这座熔炉完整地转了一圈之后，才一脸自言自语地低头停在了环形大厅的角落：「——感觉如何？」
「是『不同』的。」
来自段青心中的薇尔莉特的声音回应著他的独语：「具体存在什么样的区別，我现在还无法肯定，不过有一点我可以確认——这座熔炉是不同的。」
「塔尼亚的地下熔炉，不知道在这座城市底下究竟存在了多久。」靠在了无人注意的墙壁边，段青的表情也变得严肃了几分：「考虑到这座城市可能潜在的隱秘歷史，我或许能够猜测得到出现眼前这种『不同』的原因。」
「但眼下不是追究这些原因的时候，重要的是：你有没有办法搞定它。」拍了拍自己的胸口，段青向著那座熔炉指道：「怎么样？」
「能量的並联有没有问题？」
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